C'est la Suède et Solvalla en Elitloppet lorsque Don Fanucci Zet et Örjan Kihlström s'élancent vers la victoire dans le temps final le plus rapide de tous les temps : 1.08,9a/1.609 mètres.
Dans l'épreuve, Don Fanucci Zet n'a pas pris le dessus sur le leader italien Vivid Wise As, mais dans la finale, Don Fanucci Zet a pris un meilleur départ et s'est rendu plus confortablement jusqu'à l'arrivée.
- C'est une sensation absolument fantastique. Nous avions cet objectif en tête depuis si longtemps et réussir est absolument merveilleux", a déclaré l'entraîneur Daniel Redén après le triomphe.
L'année dernière, Propulsion de l'écurie a été le premier à terminer le Elitloppet, mais lorsqu'il s'est avéré que le cheval avait été tondu aux États-Unis avant d'être importé en Suède, il s'est vu retirer sa place.
Daniel Redén, le pilote Örjan Kihlström et l'accompagnatrice Ellinor Wennebring ont pris leur revanche.
L'expérimenté Örjan Kihlström, qui a remporté sa troisième victoire en Elitlopp, était très enthousiaste après cette victoire.
- Compte tenu de l'histoire de l'année dernière, c'est un événement d'une ampleur incroyable. Surtout pour l'écurie, pour ceux qui ont travaillé avec le cheval dans la vie de tous les jours. Don Fanucci Zet est un cheval fantastique, il n'y a pas beaucoup de chevaux de cinq ans nés en Suède qui peuvent franchir le pas et gagner le Elitloppet", a déclaré Kihlström.
Don Fanucci Zet, nommé d'après un personnage du film Le Parrain de Francis Ford Coppola, a des origines relativement modestes, sa mère Kissed By the West ayant notamment une histoire particulière.
- C'était un projet. En fait, c'est une marcheuse et je l'ai achetée pour m'amuser, mais nous n'avons jamais atteint le rythme de la compétition à l'entraînement et nous l'avons laissée partir à l'élevage. Pour être honnête, Don Fanucci Zet n'a pas non plus eu la vie facile au départ. Mais comment ce cheval s'est développé", a déclaré Daniel Redén.
L'Italien Vivid Wise As a pris la deuxième place pour Alessandro Gocciadoro et la troisième place en Elitloppet est revenue à Gareth Boko, entraîné par Jerry Riordan, avec le débutant en Elitlopp Mats Djuse dans le sulky.
- Mats a fait deux superbes courses, il a parfaitement respecté chaque détail de la course et cela nous a permis d'obtenir une troisième place. C'est formidable", a déclaré Jerry Riordan.
Le premier prix du Elitloppet était de 3 000 000 SEK.
Texte : Ola Lernå
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