La grande épreuve de force du week-end du Elitlopp, la course de Harper Hanovre sur trois tours, a été remportée par la surprise Eelis avec Solvalla de l'entraîneur Timo Nurmos, mais piloté pour la journée par le super talent finlandais Olli Koivonen.
Eelis n'était que l'un des six chevaux à s'élancer depuis le départ, mais malgré cela, il n'est apparu en lice qu'au milieu de la course.
- Le cheval se sentait bien à ce moment-là, mais quand j'ai vu comment Handsome Brad a pris le dessus, j'ai pensé que nous pourrions peut-être être deuxièmes... mais le sentiment maintenant, dans le cercle des vainqueurs, est probablement le meilleur qu'une personne puisse avoir, a déclaré Olli lors de l'interview après la course.
- J'ai remporté le championnat finlandais une fois, mais celui-ci est dix fois plus important. J'ai été encore plus honoré de conduire pour Timo qui, à mes yeux, est peut-être le meilleur entraîneur d'Europe, du moins parmi les trois premiers.
En fait, Olli et tous les autres ont pu entendre les applaudissements de la partie finlandaise de la foule - 2 150 personnes sont venues aujourd'hui de Turku à bord d'un bateau spécialement affrété - parce qu'au milieu de la course, il est apparu que la Finlande avait remporté la demi-finale de la Coupe du monde de hockey... et ces applaudissements ont été entendus dans tout Solvalla !
Cette victoire, d'une valeur de 900 000 couronnes suédoises, n'était pas du tout attendue. Le propriétaire a été presque surpris de voir son cheval dans la liste de départ.
- En fait, je me demandais pourquoi Timo, qui n'est pas toujours facile à comprendre, s'était engagé dans cette course...
Demain, dimanche, le Elitloppet sera couru avec la participation de 16 des meilleurs chevaux du monde qui se disputeront le premier prix de trois millions de couronnes.
Communiqué de presse de Solvalla 25 mai
Photo : Solvalla
