Datum att hålla koll på inför Elitloppet
Elitloppet närmar sig med stormsteg och det är nu mindre än tre månader kvar till årets höjdpunkt för alla travälskare. Solvallas travbanechef Tore Fyrand är mannen som skall fylla de 16 platserna i Elitloppet, det är en rad storlopp i Sverige, Europa och USA som Fyrand skall följa för att komponera ihop ett så intressant startfält som möjligt.
Här följer de viktigaste datumen för Tore och även för er läsare att följa under våren där aktuella Elitloppshästar kan dyka upp.
Söndag 14 mars:
Vårens storloppssäsong drar igång på allvar med Grand Criterium de Vitesse på Cagnes Sur Mer-banan strax utanför Nice. Loppet körs över Elitloppsdistansen 1609 meter med autostart och här brukar alltid ett gäng intressata europeiska och framför allt franska stjärnhästar finnas med. Ifjol vann Meaulnes du Corta på 11,2 före Igor Font och Offshore Dream och båda de sistnämnda startade senare i Elitloppet.
Fredag 2 april:
Hertigen av Värmland, Prins Carl Philips Jubileumspokal är ett klassiskt femåringslopp på Färjestad där intressanta nyblivna femåringar brukar göra spännande årsdebuter inför årets storloppcirkus. Ifjol var det Stig H Johanssons Standpoint som vann loppet, men även tidigare vinnare av loppet genom åren har hållit hög klass. Bland annat har Gidde Palema, Opal Viking, Jetstile, Egon Lavec och Rotation stått som segrare i Långfredagsloppet. I år är förstapriset dessutom höjt till 250.000 kronor och som vanligt lär det bli ett intressant lopp.
Lördag 10 april:
Seinäjoki-Ajo är ett finskt storlopp som körts sedan 1975 med ett förstapris på ca 100.000 kronor, men från och med ifjol höjdes prispengarna rejält och loppet körs numera med 60.000 euro till vinnaren. Ifjol vann Camilla Highness på 13,8/2100 auto och loppet blir intressant att följa även i år.
V75 avgörs på Mantorp denna lördag och förutom Gulddivisionen över 1640 meter med autostart där vinnaren får möjlighet att starta i Olympiatravet det blir intressant att följa det nyinstiftade femåringsloppet Kjell P Dahlströms Minne över 2140 meter med autostart. Här kan säkert några nyblivna intressanta femåringar dyka upp för att smyga igång sin femåringssäsong och dessutom är förstapriset 200.000 kronor.
Fredag 16 april:
I Frankrike körs drösvis med stora lopp under hela året, men ett lopp som av någon anledning oftast brukar locka extra intressanta hästar som sedemera även kan bli aktuella för Elitloppet är Prix Jamin på Vincennes med 50.000 euro i förstapris. 2007 vann Nimrod Borealis, 2008 stod Otello Pierji som segrare före Oiseau de Feux som sedan var tvåa i Elitloppet och 2009 vanns loppet av årets Prix de Amerique-vinnare Oyonnax före just Nimrod Borealis.
Lördag 17 april:
Efter tre uttagningslopp (20 mars på Färjestad, 27 mars på Jägersro, 3 april på Romme) och en del wildcards utdelade av Åbys sportchef Ken Karlsson är det dags för årets första stora lopp på svensk mark där vinnaren kammar hem 1,5 miljoner kronor. Olympiatravsvinnaren på Åby brukar sedan finnas med i Elitloppet, 2006 vann Thai Tanic som sedan var tvåa i Elitloppet. 2007 vann Gentleman som tyvärr galopperade bort sig i Elitloppet, 2008 vann Torvald Palema som sedan blev skadad och inte kunde ställa upp i Elitloppet det året men 2009 segrade Triton Sund som senare var femma i Elitloppsfinalen som vanns av just Torvald Palema.
Söndag 18 april:
Gran Premio Renzo Orlandi på Modena-banan i Italien är en uppladdning för framför allt de italienska hästarna inför italienarnas viktigaste lopp Lotterian. 2007 vanns det här loppet av startkatapulten El Nino som var med i Elitloppet samma år, men där slutade oplacerad i sitt försök. 2008 vann Felix del Nord och 2009 vann Ghibellino som var med i Elitloppet ifjol, men där galopperade bort sig i sitt försök. Hur som helst ett intressant lopp att följa eftersom det körs över just 1609 meter.
Efter försök den 2 april och 11 april är det söndagen den 18 april dags för finalen av Su Mac Lad Open Trot på the Meadowlands i USA. Under de tre loppen brukar potentiella Elitloppshästar från nordamerika visa upp sig, de två senaste åren har vi bland annat sett Enough Talk som representerat USA i Elitloppet 2008 och 2009 i just Su Mac Lad-serien och även i år kan Elitloppshästar finnas med här.
Lördag 24 april:
Prix de l’Atlantique är ett klassiskt franskt storlopp som varje år brukar krocka med Olympiatravet och därmed har det varit svårt för Åby att locka fransmän till sitt lopp, men eftersom det i år skiljer en vecka mellan de båda storloppen kanske det kan finnas någon som vill prova både i Olympiatravet och Prix de l’Atlantique på Enghien-banan utanför Paris. 90.000 euro väntar vinnaren i detta franska lopp som ifjol vanns av Nouba du Saptel, 2008 vann Elitloppsvinnaren Exploit Caf, 2007 segrade Meaulnes du Corta och tre år i rad dessförinnan stod Jag de Bellouet som vinnare.
Guldbjörken på Umåker med 300.000 kronor till vinnaren brukar alltid locka några intressanta hästar, här har bland annat Zoogin, Victory Tilly och på senare år Super Light och Acclaim vunnit. I år har Umeå även instiftat ett nytt lopp med 200.000 kronor till vinnaren, det är femåringsloppet Berth Johanssons Memorial som kan bli ett riktigt intressant lopp att följa. Både Guldbjörken och Berth Johanssons Memorial körs över 2140 meter med autostart.
Söndag 2 maj:
Gran Premio della Lotteria på Agnano-banan i Neapel har ett förstapris på ca två miljoner svenska kronor och körs med tre försök och en final på samma dag. Vinnaren av Lotterian brukar alltid bjudas in till Elitloppet och så var fallet också ifjol när Island Effe vann, men kretsen runt hästen valde att tacka nej. Året före vann Gambling Bi där tränaren Fabrice Souloy istället för Elitloppet valde att starta hästen i Sweden Cup eftersom han det året redan hade både Exploit Caf och Oiseau de Feux i Elitloppet. 2007 vann Exploit Caf och även det året fick Solvalla nej från Lotteria-vinnaren. Däremot vann Malabar Circle Ås 2006 i italiensk regi och han startade också på Solvalla samma år. Lotterian har även vunnits av bland annat Victory Tilly år 2003 och Varenne tre år i rad mellan 2000-2002.
Finlandia Ajo har på senare år körts sista lördagen i april och krockat med Umeås V75-omgång, nu är loppet flyttat åtta dagar framåt i tiden och krockar istället med Lotterian i Italien. Finlandia Ajo har ett förstapris på 110.000 euro, körs över 1609 meter med autostart och den finska huvudstadsbanan Vermo brukar alltid locka till sig ett starkt startfält. Ifjol vann Igor Font på 11,8 och blev en av förhandsfavoriterna till Elitloppet efter den segern. Året före segrade Oiseau de Feux som sedan var tvåa bakom stallkamraten Exploit Caf i Elitloppet. 2007 segrade Opal Viking och 2006 vanns loppet av Hot Shot Knick som också tillhörde en av favoriterna i Elitloppet det året.
Lördag 15 maj:
Den här lördagskvällen körs finalen av Arthur J Cutler Memorial på The Meadowlands i USA. Bara två veckor kvar till Elitloppet, men vinnaren här kan mycket väl bli aktuell för start i Elitloppet. Ifjol vann Lucky Jim och en inbjudan till Elitloppet gick ut till kretsen runt hästen som dock valde att tacka nej, men det är just i försöken och finalen av Arthur J Cutler Memorial som det brukar avgöras om de amerikanska hästarna som är aktuella för Elitloppet är tillräckligt bra för att flygas över till Europa och start i Elitloppet.
Söndag 16 maj:
Oslo Grand Prix-helgen är Norges motsvarighet till Elitloppshelgen och under söndagen körs en rad intressanta lopp. Själva huvudloppet Oslo Grand Prix körs över 2100 meter autostart och har ett förstapris på 1,5 miljoner norska kronor. 2009 vann Russel November efter en makalös avslutning och som efter den segern seglade upp som en av huvudfavoriterna till Elitloppet. 2008 hette vinnaren L’Amiral Mauzun som därmed fick sin andra raka Elitloppsbiljett efter en stark insats i just Oslo Grand Prix. 2007 vann Super Light som också tog sig till Elitloppet via den segern och likadant var det med Mara Bourbon 2006. År 2005 vann hemmafavoriten Steinlager som senare även vann Elitloppet. En sak är i alla fall säker, efter Oslo Grand Prix gått i mål brukar många pusselbitar inför Elitloppet falla på plats.
Onsdag 19 maj:
Elva dagar före Elitloppet, på eftermiddagen onsdagen den 19 maj körs Prix des Ducs de Normandie på Caen-banan. Här brukar franska hästar som är intresserade av en start i Sverige göra ett sista försök att sno åt sig en plats i Elitloppet. Många stjärnhästar har vunnit loppet genom åren, bland annat Ourasi, Reve d’Udon, Abo Volo, Defi d’Aunou, Goetmals Wood, Giesolo de Lou och Love You. 2008 vanns loppet av Nimrod Borealis som imponerade oerhört vid den segern och utklassade Oiseau de Feux som elva dagar senare var tvåa i Elitloppet. Kretsen runt Nimrod Borealis valde dock att vänta med Elitloppet till 2009. Ifjol var vinnaren en storskräll, Arnold J Mollemas Unforgettable plockade hem förstapriset på 75.000 euro i ett konstigt kört lopp där ingen blev aktuell för Elitloppet. Men i år kan det mycket väl dyka upp någon intressant fransk häst som blir Elitloppsaktuell.
Lördag 22 maj:
Gulddivisionens Final körs på Solvalla över 1609 meter med autostart med ett förstapris på 300.000 kronor. Sedan tre år tillbaka är vinnaren garanterad en inbjudan till Elitloppet, ifjol valde Stig H Johansson att tacka nej efter Standpoints seger men 2008 tackade Åke Svanstedt ja efter Finders Keepers seger och Svanstedts häst tog sig sedan till Elitloppsfinalen. 2007 vann Jocose och även den gången tackade tränare Stefan Hultman ja till en start i Elitloppet.
Mattias Stenby
